CÃES - Como começar...

Quando introduz um novo cachorrinho em sua casa existe um período de adaptação. Os seus objectivos devem ser ajudar o cachorro a integrar-se rapidamente na nova família e minimizar o stress associado com a separação da mãe, dos companheiros da ninhada e a mudança de casa.

Se já existirem cães na nova casa a transição poderá ser um pouco mais fácil uma vez que o cachorrinho poderá identificar-se com outros da sua espécie. A solução também pode ser obter dois animais.

Contudo, a maioria dos cachorrinhos, especialmente aqueles que tem menos de 12 semanas de idade, irão criar ligações quase de imediato às pessoas e a outros animais que existam em casa.

Por isso deve certificar-se que para cada nova pessoa e novas experiências não ocorram consequências desagradáveis.

 

Como posso evitar que o meu cachorro cause danos ou prejuízos?

Supervisione o seu cachorro sempre que possível até que ele tenha aprendido o que lhe está permitido morder e onde é suposto que faça as suas necessidades. Mantê-lo numa trela comprida (com mais ou menos 3 metros) é uma excelente maneira de o ter ao alcance da vista e treiná-lo para não andar a vaguear. Isto é particularmente conveniente para cachorros que gostam muito de investigar tudo à sua volta ou para as pessoas que são muito ocupadas e ainda têm que tomar conta do cachorrinho.

Nas alturas em que o cachorro ficará sem supervisão, por exemplo durante a noite ou quando não está ninguém em casa, deve mantê-lo numa área segura. Colocá-lo numa jaula/transportadora ou num canil são medidas simples, muito eficazes e, o que é mais importante, seguras. O cachorrinho também pode ser confinado numa sala que deve ser cuidadosamente preparada para que não seja possível fazer estragos. Quando selecciona o local de confinamento do seu cachorrinho deve ter em conta alguns factores. O cachorro vai adaptar-se mais facilmente à nova área se a associar com recompensas. Faça com que o animal tenha de estar nessa área para receber recompensas, brinquedos e deixe lá a comida e a água. Esta área deve ser quente, seca, ter uma “cama” confortável e nunca deve ser usada para dar punição. Coloque-o numa área isolada onde existe o mínimo contacto com as pessoas, como por exemplo nas traseiras da casa. Cada vez que o animal tenha que ser confinado, antes deverá exercitar-se e ter a oportunidade para fazer as suas necessidades. Se o cachorrinho vai ser deixado sozinho durante muito tempo deverá providenciar uma zona para eliminação.

Qual é a melhor forma de punir o meu cachorro por mau comportamento?

Deve-se fazer todos os esforços para evitar a punição de novos cachorros. Geralmente é desnecessária e pode conduzir ao afastamento dos membros da família numa altura crítica da adaptação e a criação de ligações. Se for necessária uma reprimenda, um NÃO verbal ou um som forte é normalmente suficiente para distrair o cachorro e direccioná-lo para o comportamento correcto.

Como posso prevenir problemas?

Supervisionando o seu cachorrinho sempre que ele não esteja confinado. Mantê-lo numa trela comprida é geralmente o necessário para prevenir ou interromper um comportamento não apropriado como morder objectos em casa, defecar ou urinar dentro de casa ou vaguear por outras divisões que lhe são interditas. Tendo a trela poderá rapidamente corrigir outros problemas que apareçam como arranhar, morder por “brincadeira” ou saltar. Quando o cachorrinho não pode ser supervisionado deve ser confinado.

O que devo fazer para suprir todas as necessidades do meu animal de estimação?

 

Mastigar, brincar, exercitar, explorar, comer, contacto social, defecar e urinar são as necessidades básicas de um cachorrinho. Por providenciar a satisfação de cada uma destas necessidades, poucos são os problemas que podem surgir. Deve ser-lhe dado brinquedos que lhe interesse para morder e assim ocupar o tempo. Quando supervisionado, o proprietário pode permitir que investigue e explore o seu novo ambiente e pode levá-lo aos brinquedos apropriados para morder (longe das áreas que lhe são interditas). Alguns brinquedos podem ser “recheados” com biscoitos ou pequenos petiscos para os tornar mais atractivos. Brincar, exercitar, acarinhar e treinar devem fazer parte da rotina diária.

Novas tarefas, novas rotinas, novas pessoas e novas formas de o conduzir podem ser associadas a recompensas para garantir o sucesso. E, é claro, o cachorrinho vai precisar de uma área aceitável para eliminação e terá de ser orientado até aprender a usar essa área.

Como devo treinar o meu cachorro?

Apenas são necessárias algumas regras básicas de treinamento em casa e apenas alguns dias. Isto não significa que já pode permitir que ande livremente pela casa sem correr o risco que ele defeque ou urine. O que ele deve desde cedo aprender é o local onde se espera que ele o faça e as consequências se ele o fizer fora desse local.

A.Os cachorrinhos tem uma grande necessidade de eliminar após dormir, brincar, comer e beber. Leve o seu animal ao local escolhido para o fazer depois de realizar essas actividades. A maioria dos cachorros precisa eliminar a cada 3 ou 4 horas durante o dia, pode no entanto ser necessário também durante a noite. À medida que passa cada mês poderá esperar que ele consiga se conter um pouco mais de tempo. Quando o leva para a área de eliminação diga uma palavra ou duas de encorajamento e mal ele termine, elogie-o e afague-o. Poderá ser dada uma recompensa nas primeiras vezes que ele o faça no local correcto. Isto ensina o cachorrinho onde é o local correcto para eliminar e associa-o a uma recompensa. Alguns cachorros aprendem a eliminar apenas quando ouvem as “palavras chave”. Vá sempre com ele para se assegurar que ele defeque ou urine e para dar-lhe a recompensa de imediato, e não quando ele volta para casa (nessa altura já é tarde demais).

B.Quando está dentro de casa o cachorro deve estar sempre sob supervisão para que se possa ver quando ele precisa de eliminar e poder levá-lo imediatamente para o local onde deseja que ele o faça. Deve estar atento para que, quando os sinais preliminares (andar em voltas, agachar-se, dirigir-se para a porta) ocorrerem, possa levá-lo para o local apropriado, dizer-lhe as palavras-chave e após ele eliminar, recompensá-lo. Se ele defecar ou urinar dentro de casa, deve repreendê-lo verbalmente ou usar um objecto que faça bastante barulho e levá-lo para o local correcto para que ele termine o acto.

C.Quando ninguém estiver disponível para supervisioná-lo deve ser confinado numa área. Certifique-se de que o seu cachorro tem a oportunidade para defecar e urinar, assim como que brinque e exercite o suficiente antes de um longo período de confinamento. Se a área é pequena, por exemplo numa transportadora, muitos cachorrinhos tem suficiente control para manter a área limpa. Se a área for espaçosa demais para o animal a manter limpa ou se ele for deixado sozinho por um período superior ao que consegue aguentar, toda a área, excepto o local onde dorme e onde se alimenta deve ser coberta com papel. A partir do momento em que o animal começa a delimitar determinadas áreas para eliminação pode retirar o papel das restantes.

O que faço se encontrar urina ou fezes num local não apropriado?

 

Não vale a pena punir o cachorro ou chamá-lo atenção para o problema. Apenas se o cachorro estiver no acto de eliminação é que entenderá as consequências (recompensa ou punição). Aliás, se isto acontecer, não foi o cachorro que errou, mas sim o dono por não ter detectado este problema antes.Como posso ensinar o meu cachorrinho a “avisar” quando precisa ir lá fora para defecar ou urinar?Por regularmente levar o animal lá fora pela mesma porta, ao mesmo local, e por recompensá-lo sempre que ele o faça de forma correcta ele aprenderá cedo a dirigir-se à porta quando precisa urinar ou defecar. Se reconhecer estes sinais poderá elogiá-lo todas as vezes que ele se dirigir para a porta encorajando assim este comportamento.

Porque é que o meu cachorrinho se recusa a defecar ou urinar na minha presença, mesmo quando está fora de casa?

Cachorros que não são supervisionados e recompensados por eliminar fora de casa mas são constantemente disciplinados e punidos por fazê-lo dentro de casa, logo começam a ter medo de o fazer em qualquer local na presença do dono. Esses animais não associam a punição com o facto de defecarem ou urinarem dentro de casa, mas associam essa punição com a presença do dono. Verifique se esta situação poderá aplicar-se ou não no seu caso.

Quando é que poderei deixar o meu cachorrinho andar livremente pela casa?

Para diminuir a sua supervisão, geralmente deve deixar passar um mês em que o seu cachorro ande pela casa sem fazer “asneiras”.

GATOS

 

Uma eliminação inapropriada é um dos problemas comportamentais mais comum mencionado por proprietários de gatos que pode envolver urinar ou defecar fora do local apropriado (caixa de areia). Comportamentos de demarcação, como urinar pequenas quantidades em superfícies horizontais também são comuns mas tem uma etiologia diferente.

Existe alguma razão médica para a eliminação inapropriada do meu gato?

Existem determinadas doenças do tracto urinário que provocam uma eliminação inapropriada. Muitas condições, incluindo formação de pedras e cristais na bexiga, infecções bacterianas e um conjunto de doenças inflamatórias da bexiga e do tracto urinário de origem desconhecida causam dor e aumentam a necessidade de urinar. Doenças renais e do fígado podem provocar um aumento no consumo de água, o que leva o gato a urinar com mais frequência. Além disso, distúrbios hormonais, como hipertiroidismo e diabetes, e uma condição de senilidade podem conduzir a uma alteração dos hábitos de eliminação. O desconforto ou dificuldade em defecar, diminuição do controlo ou aumento da frequência da necessidade em defecar podem ser provocados por problemas médicos. Colite, obstipação e doenças dos sacos anais são apenas alguns dos problemas que devem ser descartados quando se tenta diagnosticar a causa de uma defecação inapropriada. Deve-se considerar também a mobilidade e a função sensorial do animal, uma vez que problemas médicos que afectem os nervos, músculos ou articulações, podem levar a desconforto, rigidez, ou debilidade que impossibilitem-no de se locomover ou de entrar na caixa de areia ou de encontrar uma posição confortável para defecar ou urinar.

Em resumo, se a eliminação é associada a dor ou desconforto, ou se o animal sente dificuldade ou desconforto no acesso à caixa de areia pode começar a defecar ou eliminar fora do local apropriado. Também gatos que tem um aumento da necessidade de urinar (acontece em especial quando a caixa de areia não é limpa com frequência) e aqueles que diminuem a capacidade de contenção começam a urinar e defecar em locais incorrectos na casa. Consulte o seu veterinário para que seja feito um exame físico completo ao seu gato. Em alguns casos podem ser necessários exames complementares, como análises sanguíneas, radiografias, ou cultura de urina, para se chegar ao diagnóstico do que está a causar ou a contribuir para eliminação inapropriada. Alguns problemas podem ser passageiros ou periódicos pelo que pode ser necessária a repetição dos exames para diagnosticar o problema.

Se a causa não for médica, qual poderá ser o problema?

 

Problemas na eliminação podem também ser causados por aversão à caixa de areia, ao tipo de areia ou à sua localização ou por preferência de outros locais. Frustração ou outras formas de stress poderão também influenciar o comportamento do gato na eliminação.

Como se determina uma causa comportamental?

Se todos os problemas médicos estão tratados ou descartados e a eliminação inapropriada persistir, é necessária a elaboração de um histórico completo e claro sobre o comportamento do animal para estabelecer um diagnóstico e um plano de tratamento. Este histórico incluiu informações sobre o ambiente em casa, o tipo de areia e de caixa usada, a localização e limpeza da caixa de areia, e a frequência, duração e progressão dos comportamentos ligados ao problema na eliminação. Outros factores a considerar incluem a introdução de novos animais em casa, alguma alteração em casa que tenha ocorrido por volta da altura em que o problema começou, e outros padrões de eliminação como a altura do dia, dias particulares da semana ou variações sazonais. A relação entre o gato com o problema e outros animais e pessoas em casa deve ser também examinada.Outras informações que se requer são sobre se gato continua a usar a caixa de areia, sobre o local onde costuma eliminar inapropriadamente, o tipo de superfície, se é horizontal ou vertical e se apenas urina ou defeca ou ambos. Essas informações ajudarão a diferenciar entre eliminação e demarcação e contribuem para a selecção de um regime de tratamento apropriado.

Que factores tenho de ter em conta para corrigir o problema?

Existem duas áreas a que se deve ter atenção: a manutenção e a localização da caixa de areia. A manutenção da caixa de areia refere-se a como a areia é limpa. Para alguns gatos, é necessário manter a caixa escrupulosamente limpa. Isto pode significar mudar a areia ou remover os excrementos diariamente. A escolha do tipo de areia é muito importante. Alguns gatos preferem material tipo terra sem qualquer adição de químicos para controlo de odores, outros preferem areia fina e ainda há os que preferem papel de jornal rasgado. Muitas das caixas estão preparadas para uma limpeza fácil e frequente. Alguns gatos podem ser relutantes em usar a caixa de areia após esta ser limpa e desodorizada uma vez que o cheiro pode ser incómodo ao gato.

É fácil subestimar a sensibilidade do olfacto felino e muitas vezes esquecemos que aquilo que para nós é muito agradável para o gato pode ser insuportável. Outro factor que poderá ser necessário alterar é o tipo de caixa de areia. Mesmo que o gato tenha sempre usado uma caixa coberta é importante considerar o efeito dessa cobertura. Se o gato tem excesso de peso uma caixa coberta pode não ser mais confortável. Um gato mais velho, que talvez tenha problemas como artrite, pode ter mais facilidade em subir para uma caixa descoberta ou com as bordas mais baixas do que para uma caixa coberta. Por último, caixas cobertas podem mais facilmente ficar com odores desagradáveis associados a uma limpeza pouco frequente.

 

A localização da caixa de areia muitas vezes é importante para gatos que tem problemas de eliminação inapropriada. Alguns gatos não usam a caixa devido à dificuldade ou inconveniência no seu acesso, outros recusam-se a usá-la se esta estiver num local que não considerem atraente ou prazeroso. Por exemplo, uma caixa de areia perto da máquina de lavar roupa é indesejável. Gatos velhos tornam-se relutantes em usar a caixa de areia caso isso signifique utilizar escadas visto que as consideram um obstáculo.

Quanto existem vários gatos em casa, podem ser necessárias múltiplas caixas de areia em diversas localizações. Por vezes alguns gatos relutam em usar determinados locais porque os associam com outro gato. A maioria dos gatos precisa de privacidade para eliminar. Se a caixa de areia estiver num local movimentado ou barulhento, o gato poderá evitá-lo. Mudar a caixa de areia para um local mais calmo pode encorajar o gato a voltar a usá-la.